Дирижёр Саулюс Сондецкис (1928–2016) – народный артист СССР, лауреат Государственной премии СССР, Национальной премии Литвы, президент фонда «Эрмитажная Академия», профессор. Родился в 1928 в Шауляе, в 1952 году окончил Вильнюсскую консерваторию по классу скрипки (класс А.Ливонтаса), по дирижированию совершенствовался у И.Маркевича. В 1955 году возглавил оркестр Национальной школы искусств имени Чюрлёниса, ставший обладателем золотой медали на Конкурсе молодёжных оркестров Фонда Г. фон Караяна в Берлине (1976). С.Сондецкис – основатель Литовского камерного оркестра (1960). Специально для маэстро Сондецкиса и его оркестра создан целый ряд произведений, среди которых Concerti grossi № 1и №3 Шнитке, "Tabula Rasa" Пярта. В 1989 году дирижер создал камерный оркестр "Санкт-Петербург Камерата", который в 1994 году получил уникальный статус Оркестра Государственного Эрмитажа. В 1999 – 2004 являлся главным дирижёром оркестра г.Патра (Греция), в 2004 – главным приглашённым дирижёром камерного оркестра «Виртуозы Москвы». Руководил молодёжными коллективами - участниками различных музыкальных фестивалей, в том числе оркестром Шлезвиг-Гольштейнского фестиваля, основанного Л. Бернстайном. С.Сондецкис выступал с Государственным академическим симфоническим оркестром России, с филармоническими оркестрами Санкт-Петербурга, Берлина и Торонто, с Национальным оркестром Бельгии, Оркестром Радио Франции и др. коллективами в России и за рубежом. Среди крупных дирижёрских работ С.Сондецкиса – балет «Отелло» на музыку А.Пярта и А.Шнитке на Зальцбургском фестивале (1988), оперы «Волшебная флейта» В.А.Моцарта и «Орфей и Эвридика» К.В.Глюка в Мариинском и Эрмитажном театрах (1994).
С.Сондецкис часто приглашается в качестве члена жюри крупнейших международных конкурсов, среди которых Международный конкурс имени П.И.Чайковского в Москве, Моцарта в Зальцбурге, Артуро Тосканини в Парме, конкурсе Фонда Г. фон Караяна в Берлине и др.
