Григорий Романович Ширма (1892 - 1978) известен не только как основатель и первый руководитель капеллы, носящей теперь его имя, но и как фольклорист, музыкально-общественный деятель. В последние 12 лет своей жизни он возглавлял Союз композиторов Беларуси. Уроженец деревни Шакуны Пружанского района, он окончил педагогический институт. Придя с фронта после Первой мировой войны, директорствовал в организованной им школе в российской глубинке. Вернувшись в 1922 г. на родину, занимался культурно-просветительской, лекторской деятельностью, создавал хоровые студенческие коллективы, проводил многочисленные песенные праздники и фестивали. Выступил организатором, издателем и автором журнала "Белорусская летопись".
Но главной сферой его деятельности на протяжении всей его жизни, начиная с 1910г., оставалось собирание и обработка белорусских народных песен. Результатом этой работы стало издание "200 белорусских народных песен" и "Белорусских народных песен" в 4-х томах. Эти сборники и до настоящего времени остаются настольными книгами каждого белорусского композитора и музыканта, а также всех, кто интересуется белорусской национальной культурой.